बारिश ने टूर्नामेंट के कई अभ्यास खेलों पर काफी प्रभाव डाला। लेकिन उमस भरे और तपते अहमदाबाद में आज ऐसा कुछ भी नहीं होना चाहिए। ताज़ा रंगे स्टेडियम में सूरज ढलते ही खिलाड़ी गर्म हो रहे हैं। इस इवेंट की शुरुआत इंग्लैंड बनाम न्यूजीलैंड से होगी। लॉर्ड्स में उस ऐतिहासिक खेल में भाग लेने वाले कई एथलीट आज मैदान पर होंगे। केन विलियमसन, जिन्होंने अभ्यास में भाग लिया लेकिन पहले गेम में नहीं खेलेंगे, उनमें से एक हैं। टॉम लैथम न्यूजीलैंड के प्रभारी होंगे. इसके अतिरिक्त, बेन स्टोक्स की शारीरिक स्थिति को लेकर भी चिंताएं हैं। क्या उसे भी छोड़ दिया जाएगा?
यह सब कहने के बाद, इन प्रतियोगिताओं से जुड़ा शब्द "दबाव" प्रतीत होता है। कल की ब्रीफिंग के दौरान मीडिया ने बार-बार कप्तानों को इसकी याद दिलाई। आश्चर्य की बात नहीं कि रोहित शर्मा और बाबर आजम को सभी नहीं तो अधिकांश प्रश्न दिए गए। परिणामस्वरूप, यह पूछना आवश्यक हो गया कि प्रश्नों को थोड़ा और फैलाया जाए। इस समय के आसपास, आप पूर्व एथलीटों को टीवी, डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म और प्रिंट मीडिया पर चर्चा करते हुए देख सकते हैं कि उन्होंने एक प्रमुख खेल के दबाव को कैसे संभाला। यह उन अमूर्त चीजों में से एक है जिसका प्रदर्शन पर महत्वपूर्ण प्रभाव हो भी सकता है और नहीं भी, लेकिन यह इन टीमों द्वारा किए गए प्रदर्शन के लिए आपकी प्रशंसा को बढ़ाता है।
इस टूर्नामेंट से पहले के कई खेल इस बात का अच्छा संकेतक रहे होंगे कि टीमें कैसा प्रदर्शन कर रही हैं। भारत, टूर्नामेंट का मेजबान और गत चैंपियन, पसंदीदा में से एक के रूप में प्रतियोगिता में प्रवेश करता है। इस बात का जिक्र करने की जरूरत नहीं है कि उन्होंने 2011 में मेजबान देशों के लिए विश्व कप जीतने की मिसाल कायम की थी। क्या 12 साल बाद यह आखिरकार पूरा हो जाएगा? मौजूदा चैंपियन इंग्लैंड के पास इस बारे में कहने के लिए कुछ बातें हो सकती हैं। जिन रणनीतियों ने उन्हें 2019 में खिताब जीतने में मदद की, वे अभी भी बहुत प्रभावी हैं, जैसा कि उन्होंने अभी न्यूजीलैंड के खिलाफ दिखाया था। वे बल्लेबाजी की गहराई और हिटिंग कौशल से भरपूर हैं।
हालाँकि, इससे न्यूज़ीलैंड की संभावनाएँ कम नहीं होतीं। वे 2011 और 2007 में सेमीफाइनलिस्ट और 2019 और 2015 में उपविजेता रहे हैं, इसलिए आप जानते हैं कि वे अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट लाएंगे। ऑस्ट्रेलिया के लिए भी यही सच है। क्या आप यही बात दक्षिण अफ़्रीका के बारे में भी कह सकते हैं? आइए निरीक्षण करें और प्रतीक्षा करें। पाकिस्तान अभी भी मौजूद है और उतना ही अप्रत्याशित भी। अन्य तीन-बांग्लादेश, अफगानिस्तान, नीदरलैंड और श्रीलंका-विशेषज्ञों द्वारा संकलित कई शीर्ष-चार सूचियों में शामिल नहीं हैं, लेकिन फिर भी वे कुछ आश्चर्य लेकर आ सकते हैं।
विकास राणा: विलियमसम के बिना न्यूजीलैंड पहले से ही इंग्लैंड के पक्ष में 80-20 है। मैं अभी भी एक करीबी मुठभेड़ की उम्मीद कर रहा हूं।
शब्बीर हमदुले का कहना है कि यह जानकर दुख हुआ कि 2019 विश्व कप के स्टार स्टोक्स का संन्यास से लौटने के बाद शुरुआती मैच में खेलना संदिग्ध है।
किशोर: यह शानदार होगा अगर हम विश्व कप की शुरुआत के लिए आज एक कठिन खेल देख सकें और प्रारूप के आसपास होने वाली सभी बकवास को देखते हुए शोर को दबा सकें।
Posts
